Когда мы открываем герметичную емкость с водой, внутрь мгновенно попадает окружающий воздух, содержащий микроорганизмы, споры грибков и пыль. Очищенная питьевая вода сама по себе чистая среда, но после контакта с кислородом и бактериями, которые неизбежно попадают туда даже во время обычного глотка или просто из воздуха, запускаются естественные процессы биологического и химического характера. Кроме того, если пить непосредственно из горлышка бутылки, бактерии из полости рта попадают в воду и начинают активно размножаться. Сама вода не портится в классическом понимании как скоропортящиеся продукты, но ее микробиологические показатели постепенно ухудшаются, что может сделать ее опасной для здоровья при длительном хранении без соблюдения определенных температурных условий.
При комнатной температуре, обычно колеблющейся в пределах от двадцати до двадцати пяти градусов по Цельсию, открытую большую емкость или обычную бутылку очищенной воды рекомендуется использовать в течение трех-пяти дней. В течение этого короткого промежутка времени количество попавших внутрь с воздухом микроорганизмов остается в пределах безопасной нормы, которая не способна повредить пищеварительной системе здорового взрослого человека. Если же вода стоит более открытой недели в теплом помещении, концентрация бактерий может значительно превысить допустимые санитарные лимиты, даже если визуально жидкость остается абсолютно прозрачной и не имеет явного постороннего осадка или неприятного запаха.
Низкие температуры существенно замедляют жизнедеятельность и репродукцию большинства видов бактерий и микроскопических водорослей, поэтому хранение открытой бутылки в холодильнике является лучшим способом продлить ее свежесть. В прохладной среде при температуре от двух до 6 градусов выше нуля очищенная питьевая вода может сохранять свои первичные свойства и оставаться абсолютно безопасной в течение семи-десяти дней. Однако даже в холодильнике емкость должна быть обязательно плотно закрыта родной крышкой, поскольку вода обладает свойством быстро впитывать в себя посторонние запахи от других продуктов, хранящихся рядом, например от сыра, рыбы или открытых консервов.
Главными врагами свежести питьевой воды после разгерметизации упаковки есть прямой солнечный свет и высокая температура окружающей среды. Ультрафиолетовые лучи, попадая на прозрачный пластик или стекло, создают идеальный парниковый эффект внутри бутылки, что стимулирует бурное развитие фотосинтезирующих микроорганизмов и зеленых водорослей, из-за которых вода со временем может зацвести. Также критическим фактором является способ потребления, ведь обычное прикосновение губ к шейке бутылки увеличивает микробиологическую нагрузку в тысячи раз по сравнению с использованием чистой стеклянной или керамической посуды для наливания жидкости.
Для сохранения максимальной пользы и чистоты воду следует держать в затемненном прохладном месте, подальше от бытовых приборов, выделяющих тепло, и резких запахов. Первыми признаками того, что жидкость стала непригодной для употребления без предварительного кипячения, является появление едва заметного затхлого или болотного запаха, изменение вкуса горьковатым или сладковатым, а также возникновение скользкого налета на внутренних стенках самой пластиковой или стеклянной тары. При наличии хотя бы одного из этих симптомов такую воду лучше использовать исключительно для технических нужд или полива домашних растений во избежание риска легкого пищевого отравления.
